接近開關又稱無觸點接近開關，是理想的電子開關量傳感器，當金屬檢測體接近開關的感應區域，開關就能無接觸，無壓力、無火花、迅速發出電氣指令，準確反應出運動機構的位置和行程，即使用于一般的行程控制，其定位精度、操作頻率、使用壽命、安裝調整的方便性和對惡劣環境的適用能力，是一般機械式行程開關所不能相比的，它廣泛地應用于機床、冶金、化工、輕紡和印刷等行業，在自動控制系統中可作為限位、計數、定位控制和自動保護環節等。

　　在一般的工業生產場所，通常都選用渦流式接近開關和電容式接近開關，因為這兩種接近開關對環境的要求條件較低，當被測對象是導電物體或可以固定在一塊金屬物上的物體時，一般都選用渦流式接近開關，因為它的響應頻率高、抗環境干擾性能好、應用范圍廣、價格較低。

　　若所測對象是非金屬(或金屬)、液位高度、粉狀物高度、塑料、煙草等，則應選用電容式接近開關，這種開關的響應頻率低，但穩定性好，安裝時應考慮環境因素的影響，若被測物為導磁材料或者為了區別和它在一同運動的物體而把磁鋼埋在被測物體內時，應選用霍爾接近開關，它的價格低。

　　在環境條件比較好、無粉塵污染的場合，可采用光電接近開關，光電接近開關工作時對被測對象幾乎無任何影響，因此，在要求較高的傳真機上，在煙草機械上都被廣泛地使用。

　　在防盜系統中，自動門通常使用熱釋電接近開關、超聲波接近開關、微波接近開關，有時為了提高識別的可靠性，上述幾種接近開關往往被復合使用，無論選用哪種接近開關，都應注意對工作電壓、負載電流、響應頻率、檢測距離等各項指標的要求。